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奸相严嵩究竟贪污了多少钱?

  京剧《打严嵩》

  严嵩是明代出名的大贪官,嘉靖四十四年,终于被斗倒了。其子被杀,其家被抄。据说东厂和西厂抄家时记的帐,都编成了一册书,书名《天水冰山录》。那么,他到底贪污了多少钱呢?

  严嵩发迹颇晚,其春风得意时已六十出头,半截入土,但捞起钱来,却如饿虎下山,永无厌足。别 看此人起步迟了,但贪污的悟性高,动作快,手段恶,胃口大,一进入内阁,就把嘉靖哄得团团转,马上把几个同僚,如曾铣、夏言,排挤出局;正直大臣,如杨继 盛、沈鍊,予以杀害。从此,他作为首辅,主政长达二十一年之久。这段时期,也是嘉靖跟臣下闹情绪,索性不理朝事,搬到西园去炼丹,拒绝上朝的罢工时期。朝 臣们都无法见他一面。严嵩独蒙圣眷,于是才有了一手遮天、为所欲为的贪污机会。

  严嵩的儿子严世蕃,是一个比他坏上十倍的败类,两人沆瀣一气,卖官鬻职,贿赂公行,敲诈勒 索,作恶多端,搜刮民财,疯狂聚敛。据《天水冰山录》所载,仅是他北京的府邸,江西的老家,查抄出来的财产,计有:一,纯金器皿3185件,重量 11000余两;二,玉器857件;三,耳环耳坠267双;四,布缎绫罗纱绒14300余段;扇柄27300余把;五,南昌和分宜的第宅房店3300余 间。总值约合现在的人民币3亿至4亿元的样子。

  但清人赵翼在《二十二史札记》卷三十五《明代宦官》一节中责疑:严嵩为相二十年,《明史》 所记籍没之数,黄金三万余两,白金二百万余两,他珍宝不可胜记,此已属可骇。而稗史所载,严世蕃与其妻窖金于地,每百万为一窖,凡十数窖。曰:不可不使 老人见之。'及嵩至,亦大骇,以多藏厚亡为虑。则史传所载,尚非实数。赵翼认为,太监刘瑾窃权当政,论贪龄,不过五六 年,就捞得黄金二百五十万两,银五千万余两,几乎是严嵩全部贪污总数的三百倍。而严嵩打仗亲兄弟,上阵父子兵,是两个人开的合股公司,能量特别大, 贪龄也是刘瑾的四倍,怎么奋斗了二十年,只是刘瑾的一个零头呢?所以,他相信野史所载每百万为一窖,凡十数窖的说法,比较接近实际。

  显然,严嵩的贪污所得,绝对不是书上说的这个数字。这里面有朱厚熜给自己好交代的因素在内; 试想,他这个当皇帝的,宠幸了一个二十年的亲信,竟成为这样的贪污之最,那么,在历代帝王中,他恐怕也算是一个昏君之最。于是,不得不想法关照他的东厂、 西厂的锦衣卫,去查抄时,尽量缩小其账面额度,以遮掩天下人耳目。所以杀了严世蕃以后,朱厚熜特意饶了严嵩一条命,让他削籍回乡看守坟茔,证明他并非罪不 容诛,也有稍稍给自己留一点面子的意思在内。

  所谓上梁不正下梁歪,嘉靖皇帝真该反省一下。

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