太阳糕 祭祀太阳的供品
太阳糕,是老北京人祭祀太阳的供品。太阳糕既是供品,又是应节食品,又有太阳高的寓意,很受市民欢迎。太阳糕一般使用糯米加糖制成,上面用红曲水印昂首三足鸡星君(金鸡)发像,或在上面用模具压出金鸟圆光代表太阳神。
农历二月初一为太阳诞辰,俗称太阳生日。也称中和节。这是从唐代产生的。而再早些时候的上古时期,祭祀太阳则是在春分,也就是在每年公历三月二十一日前后,太阳到达黄经零度时始,阳光直射赤道,昼夜基本等长。因为春分这个节气与农事关系密切,历来为人们所重视。农谚中有:春风麦起身,一刻值千金的说法。而且全国上下一起祭祀,不过国有大典,家有小祀而已。《帝京岁时纪胜》中云:春分祭日,秋分祭月。
到了贞元五年(789)唐德宗采纳了大臣李泌的建议,立二月初一为中和节。在这天祭祀太阳,这也是德宗鼓励农桑,祈祷丰收之举。明清时期,每到这一天,皇帝都要举行隆重的御耕仪式,亲自扶一下犁以示重视农业,并象征性地赐给农夫百谷;在民间,亲朋好友则畅饮中和酒,祭日神,并互赠刀尺,勉励耕作。反映了古代社会中,人们乞求丰收岁稔的愿望。
清代的潘荣陛在《帝京岁时纪胜》中详细记载了北京过中和节时的情景:京师于是日以江米为糕,上印金乌圆光,用以祀日,绕街偏巷,叫而卖之,曰太阳鸡糕。其祭神云马,题曰太阳星君。焚帛时,将新正各门户张贴之五色挂钱,摘而焚之,曰太阳钱粮。左安门内有太阳宫,都人结侣携觞往游竟日。
北京的民俗节日有个特点,就是逢节必有应节的饮食。除夕的饺子、端午的粽子、中秋的月饼等等。中和节的节日食品就是太阳糕。《燕京岁时记》里说:二月初一日,市人以米面团成小饼,五枚一层,上贯以寸余小鸡,谓之太阳糕,都人祭日者买而供之,三五具不等。为什么上面要站个小鸡呢?民间有个传说,太阳从汤谷升起,有一扶桑树,一只玉鸡站立于上,每逢太阳冉冉升起时,它就打鸣报晓,随之民间的公鸡也报晓。也有人说那不是小鸡,是凤凰。《诸神的起源》中说,凤是指风神,凰是太阳。结合起来,凤凰即是太阳的象征。推而断之,似乎太阳糕上站立一只凤凰好像更美些。在这一天吃太阳糕的风气最盛于清初。
据民俗专家介绍,太阳糕又名小鸡糕。相传早年清宫门外有一家专做年糕的袁记斋小店,是大名鼎鼎的年糕袁的前身。袁记斋年糕上都打着小鸡红戳,叫小鸡糕。一日慈禧太后想吃,送糕进宫那天,恰逢二月初一太阳节。太阳节是祭祀太阳神的日子。老佛爷见糕上朱红的小鸡非常高兴:鸡神引颈长鸣,太阳东升,真是吉祥!遂将糕点命名为太阳糕。
自此,北京的糕点铺元宵节后便开始制作太阳糕;一些小贩亦自制太阳糕,提前两三天开始出售,于是供佛的太阳糕啊叫卖声随处可闻。尤其是每逢二月初一,家庭主妇们一听到这声音,即使手头拮据也总要买几块应个景儿,而有的买主往往不说买太阳糕,而是说请太阳糕,以图吉利,祈求吉祥。
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