中元古节七月半
农历七月十五日,莆仙百姓称为七月半,又叫中元节。据传说,每年七月十五日,是主管间祸福的神灵~地官来到人世考察和判定人间善恶的日子。因此,在中元节,民间有拜祭地官、祭祀祖宗和普度亡魂的风俗。拜祭地官是尊奉神灵;祭祖是为了尽孝;普度,是为仁义。其基本内涵,是民间百姓寄托对祖先的追念产哀思。据说中元节的风俗,是唐代从印度传入我国的。在旧时,每年中元节,莆仙戏(或莆仙木偶戏班)必演的传统剧目是《目连戏》(上本《傅天斗》36出、下本《目连救母》78 出,上下本《目连》共114出,据说能演出七天七夜)。考其来源,最早的当是佛经。即取材于《佛说盂兰盆经》和《佛说报恩奉公瓦经》《撰集缘经》《杂譬喻经》等佛经。莆仙中元节与全国一样,也是以祭祖行孝和普度亡魂为主要目的。一些乡村,这个节俗也有祭祖活动。莆仙中元节前,在七月十一日和十二日,各家已先摆设祭品,恭请祖先返家,即俗称接公妈;一些人家,还按古时的俗例,将香案桌上的公妈龛打开,呈现历代祖先的牌位,以及将历代祖宗的画轴,挂在厅堂的四壁,先供奉茶点,以待十五日大祭。七月十三日,已出嫁的女子,如娘家父母双亡,或亡故一人,这一日,女儿领夫婿携儿女要回娘家哭奠送纸,称为送头年纸,祭品为果品及猪头、猪脚、金粿(用干旱稻草、干黄豆枝叶烧成灰,冲水过滤后,成为含碱的金水和糯米磨粉搅拌成浆,蒸成带金色的米粿,也有用小米磨粉拌金水蒸成金粿)薄荷糕(以上等冬米舂细、过筛、拦上白白糖、压实后,置于蒸笼中蒸制而成,同时还加上少量薄荷,故名)和纸箔;娘家收礼之后要回礼,一般要送红灯笼一对、碗十个、婴儿坐用的车椅轿一架等礼品,让女儿挑回家表示添丁幸福,生活甜美。此项风俗,民间称为十一、十二,金粿尝味;十三、十四,挑来挑去。七月十五日主祭日,亦称接公妈。这一天,不少旅居海外的华人、华侨和在外省市工作、打工的亲人,赶回家乡,全家人聚集一堂,共祭祖先。这个时节,因为天气炎热,莆仙百姓俗称公妈热。各家祭品,一般以素菜、干果为主,避免食物霉变。所以,主祭品主要是金粿和薄荷糕。中元节晚上,莆仙一些寺庙还举行普度和孟兰会,沿海民间也有放水灯(用白纸叠折成各种花朵、船只,在中间点上蜡烛,放飘水上)的风俗。 七月十六日,各家举行送公妈,中元节主祭至此结束。
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