小年又称"祭灶节" 供献甜品讨好灶王爷
祭灶王爷
明天是农历腊月二十三,是我国传统的“祭灶节”,在古代其地位仅次于中秋节。南京民俗专家王涌坚说,祭灶是大江南北共同的习俗,源于两千多年前,祭拜灶王爷,祈求他上天跟玉皇大帝汇报时多说些好话,以求新年全家平安。如今仪式和祭品早已不如当年繁复丰盛了,但人们这天要回家吃团圆饭。“祭灶节”又被叫作“小年”,它是春节的序曲。
民间传说,灶王爷本是天上的一颗星宿,他端坐在百姓家里的厨灶中间,记录人们的生活起居、善恶行径,待到每年腊月二十三,便上天向玉皇大帝禀报。玉皇大帝根据灶王的汇报,再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交至灶王之手。因此,灶王被称为“人间司命主,天上耳目神”,每年腊月二十三,举行祭灶的仪式,称为“祭灶节”。为了让灶王多说好话,民间在这一天要举行祭灶和送灶的仪式。祭灶所用的供品各不同,但突出甜和粘,如麦芽糖、枣、柿饼、糯米饼、枣糕等。据说是让灶王爷吃了嘴甜,也有说是粘住他的嘴,叫他上天不好说坏话。
祭灶的风俗由来已久。在古代社会,上至皇帝下至黎民百姓都会祭灶,但日子却不同,反映了古代社会严重的阶级差别。王涌坚说,官家腊月二十三祭灶,而平民百姓只可以腊月二十四祭灶。所以有“祀灶有军三、民四之别”,这里的军家是指功臣的后裔,故有“只许军家放火,不许百姓点灯”之谣。
祭灶历代相沿成习,不过其寓意逐渐发生了改变。民国人潘宗鼎在《金陵岁时记》中写道:“灶糖,惟吾乡始有,其式如元宝。以芝麻和糖,焙焦之为金,以麦芽糖揉之为银,供祀灶神,祝家富也。”可见,如今的祭灶节更多注入了祈福的寓意。
如今,城市人家里都没有了灶台,以煤气灶取代,祭灶仪式简化成了贴一张灶王爷的新画像,摆放一些供品。民间讲究吃饺子,取意“送行饺子迎风面”。这天很多家庭习惯吃顿团圆饭。一番仪式后,算是送走“灶神”了,便轮到祭拜祖宗。过了祭灶节,人们正式进入忙年状态,正如民谣所唱:“二十三,辞灶天;二十四,拉大字;二十五,做豆腐;二十六,割年肉;二十七,宰公鸡;二十八,把面发;二十九,全都有;三十下黑儿满街走。”
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