清明节后话玉兰
清明一过,北京人便开始春游活动。赏玉兰即是一项。玉兰花那洁白厚实的花瓣,芬芳扑鼻的香味确实是诱人的。
因为玉兰是南方植物,明清时代随着园林建筑的兴起,它也被移植到北京来,而且多在西山一带。人们熟知的是颐和园的两棵玉兰。每年清明一过,人们便开始成群结伴到乐寿堂去,那时没有公共汽车,有坐轿的,骑驴的,更多的人在西直门溜溜地向西□逦走去。 两棵玉兰两种颜色,白玉兰没有开谢,紫玉兰就向人们展开它那浅紫色的小碗了。人们围着两棵玉兰,仰首观赏,不忍走开。其实北京更有名的是大觉寺的玉兰。
大觉寺建于辽咸雍四年(1068年),起初叫清水院,明宣宗时重修后改名大觉寺。那里流水潺潺,青山环抱,风景秀丽。大觉寺有两棵玉兰,南边四宜堂的那棵传说是明朝遗物,直径尺余,并不高大,姿态动人,花朵似乎也瓣大香重。难怪年年清明前后人们络绎不绝地去赏花。出四宜堂,进北小院,还有一棵玉兰,那是清代种植的了。花开得较明玉兰要茂盛,但风姿稍逊。大觉寺还有千年银杏、辽代古碑,完全是值得一游的。
记得40年前玉兰花开时节,曾和友人去过一趟大觉寺,留下了难忘的印象。
友人赵光华是园林专家,他告诉笔者北京最古老的玉兰就在大觉寺附近的城子山中,那里有小园林,不知是明代哪位贵族留下的,群山中隐约可见亭台楼阁,院内竟有两棵玉兰,用铁栅栏围绕着,比大觉寺的玉兰粗,长势良好,因为地处穷山僻壤,鲜为人知,所以没有人去打扰它,树长得反而更好。其实,故宫也有两棵玉兰,深锁院内,平时不开放,因此很少有人知道。
赏玉兰要掌握气候,去早了花尚含苞未放,去迟了又凋谢阑珊。加以北国风狂,好端端的花,有时一夜风起,第二天就碎玉满地。所以要选好时机观赏玉兰是不容易的。近几年来长安街北侧已种植一行玉兰,开得很茂盛。今后北京人赏花不用跋涉郊外,也不要担心气候的变化,沿着红墙踟躅,就可以赏花了。
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