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斩鸡头(烧黄纸):香港民间独特的发毒誓形式

  斩鸡头又叫“烧黄纸”,是曾一度在香港流行的一种民间发毒誓的形式。 中华民俗节庆网

  旧时,港岛文武庙香火极盛,善男信女进香的目的并非祷求功名富贵,而是在神前设誓取信,起誓时,需烧黄纸,斩活公鸡头。

  仪式开始,诉讼双方跪在神案前,而对神像,点燃香烛,顶礼膜拜。然后,双方手执一张黄纸,上面写着赌咒誓言,他们高声吟诵誓言,“清心直说,并无虚言”、“若有戏言,不得好死,断子绝孙”之类。接着,庙内执事取出早已准备好的菜刀、砧板和雄鸡一只,一刀斩下鸡头,让鸡血洒在写有毒誓的黄纸上,再将黄纸焚烧,方为了结。

  此俗起源于民间,过去法庭处理一些无头案时,利用民众愚昧的民俗心理,也采取这种形式,土洋结合,“斩鸡头,断疑案”。而且也偶有成功。1918年曾有两个大商人打钱债官司,双方都拿不出有力的证据,法庭调解多次不能化解,于是只好让他们到文武庙去“斩鸡头”。师爷、律师同时前去“监斩”。到了庙中,原告不肯先跪下发誓,被告也不肯跪下发誓,于是斩鸡头没斩成,回到法庭,法官因原告不肯先下跪发誓,说明他心虚、理亏,反判原告有罪,被告无罪。此案当时轰动了整个香港。于是,“斩鸡头”便流传开来。

  此种裁决形式虽然已成为了历史,但将赌咒习俗搬上法庭也实为罕见。

  斩鸡头是水上人家最隆重的起誓取信的仪式,任何钱债纠葛、口舌是非及冤仇曲直等事,如果双方不想到官府解决,那么,便用斩鸡头的赌咒方法来解决。斩鸡头必定要在文武庙举行才隆重。英占香港后,法院也将斩鸡头列入有效的宣誓方法之一。

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