“菊城”小榄 古镇里的菊花宴
在珠江三角洲腹地,即广东中山市内,有一座拥有860年历史的小镇,因为所辖的区域地形酷似一枚橄榄而被称为小榄。然而从它一诞生开始,就和菊花结下了不解之缘。岁月沧桑,数百年来,小榄人始终把菊花作为自身的象征,以菊会友,以菊为荣。
小榄人爱菊、种菊,有“菊城”的美称。古往今来关于“菊花”的咏颂数不胜数,给这片盛产菊花的土地留下了宝贵的文化遗产。小榄每“60年一次大展,10年一次小展”的菊花盛会更令人叹为观止,菊会以“自然、人文、花海、菊城”作为特色,以菊花造景为主,突出栽培技艺。造型各异的菊花美景美不胜收,是岭南菊花文化的一大盛会。
小榄人喜爱种菊,历史悠久,相传在南宋咸淳九年,度宗为追查胡妃出走,发生南雄珠玑巷居民南迁之役。咸淳十年(1274甲戌)珠玑巷有部份难民逃至小榄,见这里土地肥沃,气候温和,黄菊遍野,溢香流金,便在此定居垦殖,建立家园。从此,小榄人便与菊花结下不解之缘。
到了明代,小榄艺菊之风已盛,菊花的栽培已很普遍。据当时任明朝南京礼郎尚书的里人李孙宸所撰之《两榄风景地势图说》文,已有“五松六路三丫水,洞梅花十二桥,岁岁菊花看不尽,诗坛酌酒赏花村”的赞美之句,足以说明那时的小榄人已好艺菊,每年菊花盛放之时,聚集三五知己,酌酒赏花,籍此遣兴已成习惯。
清康熙年间,小榄艺菊水平有了进一步提高,在栽培上对菊花的整形摘心,养护管理等有了一套系统经验。据史料记载,此时已开始从上海等地引入新种,使品种花色增多,乡中一些绅商官吏之家,闲帖逸志之上,辄效陶令寄怀尔篱,艺菊之风业盛于昔。此时,小榄已得称“小柴桑”之美誉。
清乾隆元年丙辰年间,小榄开始“菊试”。“乡人多喜爱菊花不畏寒霜的气节,欣赏它千姿百态的花朵和清隽高雅的香气。闾里之间争妍斗丽,清乾隆元年(1736年)遂有赛菊之举”。据《香山县志》载,菊试就是在菊花“盛开时,集乡人所植名种,设赏格,评高下”。赛时在乡内祠前盖搭花棚,陈列名花,分场考评,对菊吟咏,推魁首,定名次,俨然开科取仕,评菊以“三不”为标准,即不脱脚叶、不交枝、不跪脚;以“三丫六顶”为模式,大立菊枝艺初为运用,试毕则分别次第奖给纱,缎巾、扇等物品。
但是,乾隆五年后由于小榄著名菊花“一捧雪”失传,菊试不再举行,改为“菊社”,就是每年逢菊放时节,人们以氏族、庙宇或坊社为组合结社,将各种好菊聚集于社所“联二三知己,倾樽篱下,索句花前”。关于菊社,清代里人何大佐在《榄屑》一书中有这样的记述:“菊社者,不先期而檄,不分币以酬,与菊试不同,惟集裁菊同志友,将所有之佳妨,移至社所,星罗棋布,炉香屏画,晨夕相对,或饮酒赋诗,或按乐度匀曲,其兴转剧,夜则灯烛辉辉煌,至晓方灭,观者忘倦,远客骚人逸士,每至菊节,常拿舟而至,题咏甚多。散社后,有索花为赠者,满船载而去。”
乾隆47年,也就是1782年,“菊社”的规模扩大,改称“黄华会”将原日之菊社变作菊会参展之小团体,当时榄乡各村俱有摆设,各村菊场不仅搭架摆菊,而且广搭花台、花楼、花桥,还演戏助兴,仅演戏就有十余台。夜间则张灯结彩,通宵达旦,参观者甚众。
清嘉庆十九年甲戌,1814年,小榄人为纪念先辈定居之功,举办规模盛大的菊花大会,并约定每逢甲戌年(即每隔60年)就举办一次菊花盛会。同治十三年(1874年)、1934年和1994年相继举办大菊花会,一共举办了四届甲戌菊花大会。
小榄又被称为“菊城”,“菊城”这个誉满天下、妇孺皆知的名字,许多人都知道因菊花而起,但从何时叫起,知者甚少。其实,"菊城"是因1959年的一次菊花展览会流传开的。
1959年是建国后小榄举办的首届菊展。这届菊花会,在菊花艺术方面既继承了传统的艺菊技术,又开创了新的造型风格,小榄人首次用菊花砌成了一件宽10米,高7米的巨幅壁画“和平鸽”,用菊艺砌作了巨幅标语、图案等,同时展出了大批大立菊、悬崖菊、塔形菊、品种菊。展期虽七日,观众却近30万人次。珠江电影制片厂还专门制作了一部名为《菊花》的纪录片,省内外一些报刊连日大篇幅报道了菊会盛况,誉小榄为“菊城”。从此“菊城”花事日渐繁盛。
菊花会期间,可品尝别有风味的“菊花餐”。即用鲜菊花烹制的各种食品、佳肴。著名的有菊花肉、菊花烩蛇羹、菊花色球、菊花鱼片粥、菊花酒、菊花饼等。进餐时餐桌周围摆满了各种菊花,人们一边谈论菊花,一边品尝菊餐,清香四溢,鲜嫩可口,甘而不腻,回味无穷。
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