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生肖动物百科:蛇

蛇的灵异

  在西方的神话里,人类的祖先亚当、夏娃因蛇的诱惑偷吃了禁果,被上帝逐出了伊甸园。从此,失去了乐园的人类进入一个五光十色、七情六欲的世界。苦难也罢、幸福也罢,人类文明的序幕竟是由伊甸园里的这条蛇拉开的,倒叫我们弄不清该感谢还是谴责这条惹事生非的蛇?

  在中国的水果店里,人们常常可以见到一种美国产的蛇果,色泽鲜艳,汁多味美,让人极容易联想到伊甸园里的禁果和那条蛇。如果蛇果的命名真是基于这种罗曼谛克的联想,人们倒是情愿遭受千万次的诱惑。

  在东方的神话中,蛇有更多的故事。《搜神记》说:窦武出生时,其母还产下一蛇,家人将蛇送到林中。若干年后,窦母去世,一条大蛇自草丛中出,以头叩窦母灵柩,涕血皆流,像人一样哀泣。蛇通人性,知恩报恩,时人认为是窦氏之祥,后来窦武果然干出一番事业。同书记载,隋侯出行,看到一大蛇受伤,就为之救护疗伤,后来蛇衔珠以报。蛇珠能夜里发光,价值连城。后人遂以“握隋侯之珠”形容人有卓越的才能。

  古人以动物为方位神,东青龙,西白虎,南朱雀,北玄武。北方方位神玄武是由蛇与龟组成。所以中国大的古代建筑如故宫,各方之门皆以方位神之名命名,北门通常称“玄武门”。南京还有一个玄武湖,长江江边有龟山、蛇山,命名也出自玄武之典。

  蛇的屈伸和攻防能力,给伟大的军事家孙子以启示。孙子认为,善于用兵者应学习“常山之蛇”、“击其首则尾至,击其尾则至首至,击其中身则首尾俱至。”所以我们在古代战例和古代军事小说中,常发现“长蛇阵”。这种军事队列在迎敌时具有灵活机动,互相照应的特点,常常形成局部以多打少的优势而歼敌致胜。

  蛇的灵异之处甚多,但大多数情况下还是令人畏惧的。前不久的悉尼奥运会上,蛇就对铁人三项和自行车越野赛选手构成威胁。组委会告诫人们,遇到西部红蛇和蝮蛇时,不要轻易动作。其实你不动,蛇就不会袭击你,因为蛇眼没有立体感,它眼中的景物是一幅平面图,你一动,画面变化,它感到威胁,就会向你发出致命的攻击。

  古人认为蛇以眼听,是一种错觉。蛇是听力障碍者,所谓蛇闻乐起舞,实际是印度吉卜赛耍蛇人一边演奏笛箫,一边用笛箫下端吹出的气流剌激蛇,蛇在气流的搔痒下扭动起来,就给人“金蛇狂舞”的感觉。如果你用别的乐器在蛇旁忙活,仅仅因为你的手指乱动,恐怕就要遭蛇咬了。

  春秋时的孙叔敖小时出外游玩,回家后满脸忧惧,不思饮食。母亲问他原因,他边哭边答:“今天早上看见两头的蛇,我要死了。”母亲问:“现在蛇在哪儿?”答:“我听说见到两头蛇的人必死,我担心别人也看到,就把它打死埋了。”母亲说:“不用担心了,你不会死。我听说,有阴德的人,老天会报之以福。”孙叔敖小小年纪就为别人着想,长大后果然成为楚国的名相。

  前几年报端披露某地发现两头蛇,仔细观察发现并非蛇有两头,而是蛇尾部有类似眼睛的花纹,乍看上去如有两头。现在的人不像孙叔敖那样恐惧,而是拍了照送到报社,让大家开开眼。

  蛇在生长过程中要脱皮若干次,民间认为“看见蛇脱皮,不死脱层皮”。这当然是一种迷信,蛇脱下的皮叫“蛇蜕”,可入药治惊风、抽搐、癫痫。蟒蛇的皮还可以蒙在胡琴、三弦等乐器的共鸣箱上,为乐器增添许多美妙的泛音。蛇胆、蛇毒也皆可入药,有多种功效。白花蛇泡酒可以治半身不遂。当然,广东料理中,蛇肉可制成多种美味佳肴。

白娘子的传说

  关于蛇的民间传说很多,其中以《马兰花》和《白蛇传》最为著名。这两个故事都被搬上舞台,成为戏剧中的精品。

  《马兰花》是一出儿童剧,花有神效,能帮助善良的人们实现美好的愿望。故事中的蛇郎拥有这朵神奇的花,他救了一位失足摔下山崖的老汉。老汉为报恩,叫自己的女儿嫁给蛇郎。大兰不肯,小兰领命,到深山与蛇郎成亲,并和山里的小动物们一起过着快乐的日子。黑猫精一直觊觎马兰花,就教唆大兰顶替小兰去骗取马兰花,还把回家探亲的小兰推下山谷。但好吃懒做的大兰被蛇郎和小动物们识破,黑猫精也受到了惩罚。大兰翻然悔悟,蛇郎用马兰花救回了小兰。全剧以大团圆结束,弘扬了正义战胜邪恶的主题,成为久演不衰、最受小朋友欢迎的一出戏。

  《白蛇传》更是戏曲舞台上的一朵奇葩,中国各地方剧种差不多都搬演过这个故事。美丽的白蛇精向往人间的爱情,携青蛇精来到杭州,与书生许仙结为夫妇。多管闲事的法海和尚,非要横加干涉,几经争斗,将白娘子压在了西湖边的雷峰塔下。白娘子的忠贞不渝感天动地,最终得以重见天日与许仙团聚。遭世人唾骂的法海和尚,只好躲到螃蟹壳里。现在人们吃螃蟹时,还要剥开壳寻找那位自讨没趣的和尚。而西湖因白娘子的传说更加名闻天下。各地的旅游者到杭州,都要到西湖上的断桥看一看白娘子与许仙初会处,到雷峰塔看一看白娘子被镇压的地方。

  《白娘子》中白、青二蛇为救许仙生命去盗仙草,为讨回被法海扣留的许仙而水漫金山寺,都有精彩的武打场面。风光旖旎的爱情故事中,出现惊心动魄的战争,使《白蛇传》极富观赏性,白娘子也成了中国戏曲舞台上一个具有永恒魅力的艺术形象。

蛇盘兔的祝福

  《博物志》说巴有蛇,能吞大象,三年吐出骨头。这当然是艺术夸张,巨蟒吞食大的兽类有之,但还不足以吞食大象。后人将巴蛇的神话演变成一句俗语“人心不足蛇吞象”,讽刺人的贪婪和妄想。

  有关蛇的寓言、典故,丰富了中国文化,有许多成为成语,在人们的口中、文章中长久地流传着。比如“杯弓蛇影”常被人们用以比喻疑神疑鬼,自相惊扰。画蛇添足告诫人凡事适可而止,不可过分。“笔走龙蛇”、“惊蛇入草”用以形容书法之矫健、潇洒。“春蚓秋蛇”可就是踩咕你的书法拙劣了。“强龙不压地头蛇”比喻本领很大的人也难以制服盘踞当地的恶势力。“一旦遭蛇咬,十年怕井绳”描写人遇险难之后,心有余悸,以至对类似的事形成心理障碍。“打草惊蛇”可能是刑侦人员使用频率较高的成语,以此警示己方行动谨慎,合围抓捕坏人之前不要走露风声。

  民间有“蛇盘兔,必定富”的俗谚。有人猜测古时候蛇图腾部族与兔图腾部族联姻,双方因此富裕起来。也有人推想,蛇 的人与兔 的人一起生活,婚姻美满。到底怎么回事,似无权威定论,但这句吉利话颇受欢迎。于是民间有蛇盘兔的剪纸和图案,以表达式们对幸福、富裕生活的向往。

蛇在民间

  逢巳年出生的人属蛇,北方大都说属小龙的,也有说属长虫儿的。人们不说属蛇而说属小龙,大概是因为对蛇厌恶,而对龙情有独钟,因龙为神物,也有点“攀龙附凤”的味道。

  汉族民间有“蛇脱皮”的说法,认为只要看见蛇脱皮,是不吉利的征兆。民谚说:“见到蛇脱皮,不死脱层皮。”尤其是在春季更为大忌。在青海地区,若家中发现蛇,最忌杀死。认为若杀死蛇或蛇没有被子打死,蛇就会采取报复行动,于家门不利。所以若在家中发现蛇,就将其捉入罐中或挑在长杆上,然后送到山谷中,并求其躲进山洞,别再回到人家中。

  福建闽南一带由于气候温和湿润,适宜各类蛇繁衍生息。若在家中发现蛇,是不能打死的,人们认为蛇是祖先派来巡视平安的,进了谁家,就预示谁家平安。要是在路边发现几条蛇盘在一起,就要赶紧揪掉身上的某一颗纽扣丢去表示忏悔,然后走开,当作没有看见。据说这是蛇交配,观者为大逆不道。每年惊蛰,贵州一带民俗忌雷鸣声,否则当年会蛇虫成灾。

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